Une chute "historique", c'est ainsi que François Roux, délégué général du Prisme, la fédération patronale de l'intérim, désigne le recul de l'emploi intérimaire ces derniers mois. Les chiffres parlent d'eux-mêmes: plus de 700 000 personnes travaillaient en intérim au printemps 2008, elles ne sont plus que 435 900 à la fin du premier semestre 2009. Un emploi intérimaire sur trois a ainsi été supprimé dans le secteur privé. Longtemps prospère et en constante hausse, l'emploi temporaire a connu un coup d'arrêt au second semestre 2008, enregistrant depuis une baisse d'une ampleur exceptionnelle: -79 500 postes (-13,3%) pour le second semestre 2008 puis -80 800 postes au premier semestre 2009.
L'industrie souffre
Certains secteurs sont plus touchés que d'autres, comme l'automobile ou l'industrie. Un poste sur deux a été supprimé dans l'industrie, et quatre sur cinq dans l'automobile en un an! Les entreprises agroalimentaires et le secteur de l'énergie résistent mieux, enregistrant respectivement une baisse de 6,4% et 3,5%. La chute est également marquée dans le tertiaire: 22 100 postes ont été supprimés au premier trimestre 2009, portant à 168 000 le nombre de salariés dans cette branche. Fait marquant, pour la première fois, le tertiaire emploie davantage d'intérimaires que l'industrie (154 500 salariés).
Les ouvriers plus touchés que les professions intermédiaires
Au premier trimestre 2009, une grande majorité d'intérimaires sont ouvriers (75,8%). Les cadres, professions intermédiaires et employés demeurent encore minoritaires (respectivement 1,8%, 8,0% et 14,4%). Malgré tout, entre 2000 et 2007, la part des intérimaires qualifiés dans le volume total de travail temporaire s'est accrue: la part des ouvriers non qualifiés et des employés s'est réduite, au profit de celle des ouvriers qualifiés, des professions intermédiaires et des cadres. La situation économique morose a encore accentué cette tendance, le recours aux ouvriers non qualifiés intérimaires accusant une chute de 3,2 points entre les premiers trimestres 2008 et 2009. De même, la situation difficile du secteur de l'industrie a enrayé l'augmentation du recours aux ouvriers qualifiés intérimaires (-0,1 point en un an). À l'inverse, la part des employés intérimaires a augmenté entre le premier trimestre 2008 et le premier trimestre 2009, passant de 12,5 % à 14,4 %, et rompant ainsi avec la baisse observée sur la période 2000-2007.
Vers une reprise?
Premières victimes de la crise en raison de leur statut précaire, les salariés intérimaires devraient également être les premiers à profiter d'une embellie sur le plan économique, flexibilité oblige. Peu optimiste quant aux perspectives d'emploi dans les mois à venir, la profession n'attend cependant pas de sursaut avant 2010...
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